Esta monografia dedicada à obra de Edgar Degas (1834-1917) é uma contribuição decisiva para os estudos sobre o artista francês. Seu foco verdadeiramente inovador sublinha discussões ligadas à "dança, política e sociedade", como indica o subtítulo do livro, com atenção especial a questões de gênero, identidade, trabalho, raça, prostituição e representação da mulher, tão pertinentes para nosso tempo. Degas é considerado um artista completo, trabalhando em variadas técnicas e, ao final da vida, deixou como legado cerca de 6 mil obras, das quais 2 mil relacionadas ao universo da dança e do balé.
Suas contradições e ambiguidades, especialmente o fato de se manter entre a tradição e a modernidade, reafirmam a singularidade do artista na história da arte ocidental. Este livro inclui dez ensaios especialmente escritos para a publicação por especialistas em todo o mundo, além de um texto introdutório dos organizadores do volume. O livro inclui também um ensaio visual: uma série de fotografias feitas por Sofia Borges numa extensa pesquisa da artista em torno das esculturas em bronze pertencentes ao Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand, tanto a icônica Bailarina de catorze anos quantos outras. Com suas imagens, Borges nos oferece uma visualidade renovada e radical para obras tão conhecidas da história da arte.
